Les causes systémiques d'altération du système cardio-vasculaire sont multiples : parmi les plus fréquentes, on compte les dysendocrinies, les troubles ioniques, les maladies respiratoires chroniques, les maladies infectieuses ou parasitaires et les maladies d'origine nutritionnelle. Les anomalies cardio-vasculaires qui en résultent doivent être bien connues du clinicien : si elles constituent parfois un « épiphénomène », elles peuvent aussi dominer le tableau clinique, venant alors masquer partiellement ou totalement les autres symptômes.