Lorsque le vétérinaire est consulté pour la mise bas d'une chienne, il doit s'attacher à déterminer à quel stade de la mise bas l'animal lui est présenté et, en fonction des commémoratifs et de l'examen clinique, il décidera d'intervenir ou d'attendre. Cette décision n'est pas toujours aisée tant les différences sont grandes d'une chienne à l'autre dans le déroulement de la parturition.

Nous envisagerons successivement les trois phases de la mise bas normale (prodromes; stade 1 : dilatation du col et relâchement du vagin ; stade 2 : expulsion des foetus et des enveloppes) ainsi que le diagnostic à chaque stade de dystocie ou de normalité, dictant le protocole décisionnel.