Les cavités nasales occupent la partie centrale moyenne de la face. Elles sont séparées en deux par une paroi commune ostéocartilagineuse (le septum ou cloison nasale) située approximativement dans le plan sagittal médian. Elles sont ouvertes en avant dans le vestibule nasal par l'orifice piriforme et communiquent en arrière avec le rhinopharynx par la choane. Elles sont séparées de l'étage antérieur de la base du crâne par la lame criblée de l'ethmoïde et de la cavité orale par le palais dur. La lame orbitaire de l'ethmoïde sépare la masse latérale de l'ethmoïde de la cavité orbitaire. La paroi latérale de la cavité nasale présente en règle trois cornets nasaux en dehors desquels se trouvent trois méats nasaux où se drainent des structures annexées aux cavités nasales : la voie lacrymonasale au niveau du méat inférieur, les sinus frontal et maxillaire et les cellules ethmoïdales au niveau des méats nasaux moyen et supérieur, le sinus sphénoïdal se drainant dans le récessus sphénoethmoïdal situé en haut et en arrière de la queue du cornet supérieur. Les deux artères principales des cavités nasales sont l'artère sphénopalatine et l'artère ethmoïdale antérieure alors que la principale veine de drainage est la veine sphénopalatine. Les vaisseaux lymphatiques se drainent vers l'arrière au niveau des nœuds lymphatiques latéro et rétropharyngiens mais aussi dans les nœuds des groupes IIa et IIb. L'innervation des cavités nasales comporte des éléments sensoriels pour l'olfaction (filets nerveux du nerf olfactif [I] qui traversent la lame criblée de l'ethmoïde), une innervation somatosensible par des branches nerveuses des nerfs ophtalmique (V1) et maxillaire (V2) et une innervation végétative, en particulier parasympathique, empruntant les trajets nerveux des branches des nerfs ophtalmique et maxillaire.