Les lésions des gros vaisseaux thoraciques par décélération sont rarement décrites, car elles sont souvent létales sur les lieux du traumatisme. Il n'existe pas de symptomatologie clinique spécifique, mais le contexte d'un traumatisme violent avec décélération brutale doit faire évoquer la possibilité diagnostique d'une lésion vasculaire imposant alors une prise en charge préhospitalière médicalisée et le transfert dans un centre spécialisé (trauma center de niveau 1). Le scanner corps entier injecté réalisé systématiquement à l'admission hospitalière est l'élément clé du diagnostic, avec une sensibilité de 99 % et une valeur prédictive négative de 100 %. En contexte traumatique non pénétrant, les lésions concernent essentiellement les vaisseaux artériels et, en premier lieu, l'isthme aortique. L'initiation précoce d'un traitement médical (bêtabloquants injectables), après discussion médicochirurgicale, avec comme objectif de limiter les contraintes mécaniques exercées sur la paroi vasculaire lésée, a permis de diminuer drastiquement les décès observés avant la prise en charge chirurgicale. La chirurgie endovasculaire s'est progressivement imposée au cours des vingt-cinq dernières années, améliorant les pronostics vital et fonctionnel.