L'oreille moyenne est une cavité aérienne tripartite comprise entre les trois constituants de l'os temporal. Sa partie centrale, plus communément appelée caisse du tympan, contient le système tympano-ossiculaire qui véhicule l'onde sonore du monde extérieur jusqu'à l'oreille interne. Sur une même ligne droite sont placées vers l'arrière, les annexes mastoïdiennes et vers l'avant, le tube auditif qui fait communiquer la caisse avec le rhinopharynx. L'étude anatomique doit demeurer la base de l'apprentissage de tout chirurgien. Pour le jeune oto-rhino-laryngologiste, la parfaite connaissance de l'anatomie de l'oreille rend possible la dissection de l'os temporal, préalable indispensable à la chirurgie otologique. Quant au praticien averti, qui connaît la complexité de la région, il actualisera ses connaissances en profitant de l'apport moderne de l'anatomie endoscopique et de la « nouvelle » terminologie anatomique de la Nomina Anatomica (NA).