La TDM, avec l’appui des techniques de post-traitement (reconstruction multiplanaire, projection d’intensité maximale ou minimale), est l’examen de référence pour l’étude des pathologies trachéales. Elles peuvent être classées en quatre groupes principaux.

Les anomalies congénitales ont pour chef de file le diverticule trachéal, d’étiologie fréquente, correspondant à une hernie de la muqueuse au sein de la lumière bronchique, de découverte le plus souvent fortuite. Sa localisation est très majoritairement postérolatérale droite à hauteur de l’orifice supérieur du thorax. Les sténoses focales de la trachée résultent d’un mécanisme de compression extrinsèque soit par un processus tumoral au contact, soit par un anévrisme de manière moins fréquente, ou bien d’un mécanisme de compression intrinsèque par un processus néoplasique bénin (papillome, hamartome) ou malin (carcinome épidermoïde, carcinome adénoïde kystique). Les sténoses diffuses sont d’étiologies multiples. On retrouve notamment les modifications structurofonctionnelles (trachée en fourreau de sabre, trachéomalacie), les maladies de système comme les granulomatoses (granulomatose avec polyangéite principalement), ou bien les pathologies infiltratives comme l’amylose. Les dilatations diffuses sont représentées en grande partie par la trachéobronchomégalie (maladie de Mounier-Kuhn). Il s’agit d’une dilatation diffuse de la trachée et des bronches par atrophie des fibres élastiques et amincissement de la musculeuse. Elle atteint la trachée sous-glottique uniquement avec un critère diagnostique établi à un diamètre trachéal supérieur à 27 mm chez l’homme et 23 mm chez la femme. Son association avec la trachéomalacie est fréquente.

La TDM est l’examen d’imagerie permettant la meilleure étude des pathologies trachéales, qui sont multiples et peuvent être le mode de découverte de maladies systémiques. Il apparaît donc essentiel de connaître les principales anomalies trachéales rencontrées en TDM afin de proposer une première orientation étiologique.

CT-scan, supported by post-processing techniques (MPR, MIP, MinIP) is the gold standard exam for tracheal diseases; those may be classified in four subgroups.

Tracheal diverticulum is often seen. It is a hernia of tracheal mucosa in bronchial lumen. Mostly, it is high and left sided located in thorax, and found incidentally. Focal tracheal stenosis, caused by an extrinsic compression mostly by a tumor (benign or malignant), or an aneuvrysm less frequently. It could also result in an intrinsic compression by an endoluminal tumor (either benign or malignant). Diffuse stenosis include structural and functional changes such as saber-sheath trachea, tracheomalacia, systemic diseases (granulomatosis with polyangiitis), or infiltrative diseases such as amylosis. Diffuse dilatation is mainly seen in tracheobronchomegalia (Mounier-Kuhn disease), resulting in atrophy of muscle cells in tracheal mucosa. Diagnosis is made if tracheal diameter is upper 23 mm in female or upper 27 mm in men.

CT-scan is the gold standard for analysis of tracheal diseases, which might be a way of systemic disease's discovery. Thus, it seems essential to know how to deal with the main tracheal abnormalities seen on a CT-scan, in order to propose first etiological orientation.