Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) complexe résulte d’expositions prolongées ou répétées à des événements traumatiques. Il associe les symptômes du TSPT classique (reviviscences, évitement, hypervigilance) à des perturbations durables de la régulation émotionnelle, de l’image de soi et des relations interpersonnelles. Le TSPT complexe se caractérise par une grande hétérogénéité clinique et partage de nombreux symptômes avec d’autres troubles psychiatriques, fréquemment comorbides. Les violences, répétées, sont reconnues comme des facteurs de risque majeurs de TSPT complexe. L’évolution prolongée des symptômes de cette pathologie pourrait constituer un modèle clinique pertinent pour le repérage tardif du TSPT complexe. L’objectif de notre travail était de montrer, à travers une observation clinique, comment l’hétérogénéité symptomatique, l’anamnèse traumatique et le parcours thérapeutique peuvent contribuer à des confusions diagnostiques prolongées et une prise en charge inadaptée. La problématique guidant ce travail était la suivante: comment un diagnostic de TSPT complexe peut-il émerger après des années de souffrance psychique polymorphe ?

Notre patient était hospitalisé pour une aggravation d’un tableau anxieux, une insomnie, une tristesse de l’humeur et des hallucinations acoustico-verbales stéréotypées, associés à une clinophilie et un retrait social. L’anamnèse révélait une exposition répétée à des violences scolaires à l’adolescence, sur un terrain familial marqué par un divorce parental précoce et des déménagements multiples. Au décours, sa souffrance s’était traduite par diverses manifestations cliniques atypiques du trouble de stress post traumatique, incluant un tableau dépressif, anxieux, des symptômes psychotiques, des conduites addictives et des difficultés relationnelles et socio-professionnelles. Les antécédents psychiatriques comportaient plusieurs hospitalisations pour des motifs parfois différents et les antécédents médicaux incluaient le diagnostic d’un syndrome d’apnée du sommeil. Sa souffrance était explicite mais n’avait pas conduit à une prise en charge adaptée pendant plusieurs années. Les comorbidités psychiatriques masquaient le TSPT complexe sous-jacent. La réévaluation thérapeutique avec une révision des traitements médicamenteux et l’instauration d’une psychothérapie adaptée avaient permis une amélioration clinique notable.