Le lesioni dei grossi vasi toracici da decelerazione sono raramente descritte, poiché spesso sono letali sul luogo del trauma. Non esiste una sintomatologia clinica specifica, ma il contesto di un trauma violento con decelerazione brutale deve portare a sospettare la diagnosi di lesione vascolare, che impone una gestione preospedaliera medicalizzata e il trasferimento in un centro specializzato (trauma center di livello 1). La TC total body con contrasto eseguita sistematicamente al momento dell'accettazione in ospedale è l'elemento chiave per la diagnosi, con una sensibilità del 99% e un valore predittivo negativo del 100%. Nel contesto di un trauma non penetrante, le lesioni riguardano essenzialmente i vasi arteriosi e, in primo luogo, l'istmo aortico. L'inizio precoce di un trattamento medico (betabloccanti iniettabili), dopo discussione medicochirurgica, con l'obiettivo di limitare le sollecitazioni meccaniche esercitate sulla parete vascolare lesa, ha consentito di ridurre drasticamente il numero di decessi osservati prima della gestione chirurgica. La chirurgia endovascolare si è progressivamente affermata negli ultimi venticinque anni, migliorando la prognosi vitale e funzionale.