Benché l'intestino tenue rappresenti i tre quarti del tratto digerente, i tumori sono rari. I tumori maligni sono i più frequenti e rappresentano il 3% dei tumori maligni dell'apparato digerente; i principali tipi istologici sono i tumori neuroendocrini, l'adenocarcinoma e i tumori stromali. I tumori benigni, meno frequenti, comprendono principalmente adenomi, leiomiomi e lipomi. La loro incidenza è in aumento in tutto il mondo, così come lo sono i loro fattori di rischio: uno stile di vita sedentario, l'eccesso di peso e una dieta ricca di carne rossa. Alcune sindromi di predisposizione genetica favoriscono i tumori benigni e maligni dell'intestino tenue, in particolare la sindrome di Lynch, la poliposi adenomatosa familiare e la sindrome di Peutz-Jeghers. Anche malattie predisponenti, come la malattia di Crohn e la celiachia, sono associate a un aumento del rischio. La diagnosi morfologica si basa su TC, risonanza magnetica e videocapsula endoscopica. L'enteroscopia assistita è indicata per la conferma istologica e la resezione di alcuni polipi dell'intestino tenue. I tumori maligni richiedono una seconda lettura da parte di un anatomopatologo esperto a causa della loro rarità e del ruolo crescente delle nuove tecniche di biologia molecolare a scopo diagnostico e terapeutico.