In Francia, l'osteoporosi è responsabile ogni anno di 400 000-450 000 fratture, con 180 000 ricoveri in ospedale. Tutte le specialità mediche sono coinvolte, in particolare il medico di famiglia, il reumatologo, il chirurgo ortopedico, l'urgentista, il geriatra, l'internista e così via. Le fratture osteoporotiche sono associate a un peggioramento della qualità di vita (dolore recidivante o cronico, disabilità funzionale) e a un importante eccesso di mortalità, soprattutto nell'anno successivo a una frattura del bacino o dell'estremità superiore del femore. Più il paziente è anziano e con comorbilità, più alto è il rischio di morte postfrattura e più sono importanti dal punto di vista clinico lo screening e il trattamento dell'osteoporosi. Se non si sono verificate fratture, lo screening si basa sulla ricerca di fattori di rischio clinici e sulla densitometria ossea, che è coperta dall'assicurazione sanitaria. Alla luce dell'estrema frequenza di questa patologia, tutte le donne in postmenopausa devono sottoporsi a una densitometria ossea almeno una volta nella vita e non oltre i 65 anni di età. Dopo una frattura, la diagnosi si basa sulla ricerca di fattori di rischio clinici, sull'interrogatorio relativo alle circostanze in cui si sono verificate le fratture, sulla misurazione della densità ossea e sulla ricerca di fratture vertebrali sulle radiografie standard del rachide. Prima del trattamento, è indispensabile, anche se il quadro clinico sembra semplice, un bilancio laboratoristico completo che comprenda in particolare l'elettroforesi delle proteine plasmatiche. I trattamenti di fondo abituali e disponibili (raloxifene, bifosfonati, teriparatide) hanno un eccellente rapporto benefici/rischi, purché si seguano le raccomandazioni terapeutiche nazionali. È stato dimostrato che il trattamento di fondo, associato alle misure generali (3 prodotti lattierocaseari/die, vitamina D, deambulazione), riduce il rischio di fratture, di disabilità e di morte postfrattura. Qualsiasi situazione atipica (donna non in menopausa, anomalie laboratoristiche, recidiva di fratture a brevissimo termine, uomo sotto i 70 anni, segni viscerali o neurologici) richiede una tempestiva consulenza specialistica da parte di un reumatologo.