Le retard ou l'absence de transmission d'un ou des influx des oreillettes aux ventricules définit le bloc auriculoventriculaire. Un bloc fonctionnel physiologique protège les ventricules des rythmes auriculaires rapides. Les blocs organiques sont soit transitoires liés à une cause aiguë régressive, soit chroniques et ils se divisent alors en blocs permanent ou paroxystique dont le diagnostic est plus difficile. Les blocs sont classés en trois catégories selon que la conduction auriculoventriculaire est retardée, interrompue de façon intermittente, ou totalement. La localisation des blocs, bien précisée par l'enregistrement endocavitaire du potentiel du faisceau de His, peut être suggérée sur l'électrocardiogramme de surface. Les causes des blocs chroniques sont variées et les récents progrès en génétique ont permis de réelles avancées dans la connaissance du mécanisme de certaines étiologies. La stimulation cardiaque définitive reste toujours le seul traitement efficace des blocs chroniques lorsqu'ils sont mal tolérés ou à haut risque de bradycardie sévère. Elle a radicalement transformé le pronostic en supprimant la menace de mort subite, et en améliorant la qualité de vie des patients grâce à des stimulateurs dotés d'algorithmes de plus en plus performants qui permettent de respecter ou de mimer la physiologie. Les complications ne sont pas rares et leur gravité justifie l'application de procédures opératoires rigoureuses et une surveillance attentive qui sera, dans les années à venir, facilitée par la télécardiologie.