Le syndrome d'apnées obstructives du sommeil de l'adulte est une pathologie fréquente et considérée comme une priorité de santé publique. Une bonne connaissance du sommeil de l'adulte ainsi que son retentissement sur les grandes fonctions physiologiques est utile à sa reconnaissance. Le retentissement de l'âge sur la structure du sommeil ainsi que celui de la surcharge pondérale sur la ventilation à l'éveil et pendant le sommeil doivent être connus. Ses incidences sociales et professionnelles ainsi que ses conséquences cardiovasculaire et métabolique sont reconnues comme très importantes et justifient une prise en charge et une surveillance efficaces. Son dépistage de masse se heurte à l'absence de matériel fiable, peu onéreux et pouvant être utilisé par du personnel non formé ; il repose donc sur des arguments cliniques et des données de questionnaires de rhonchopathie et de somnolence diurne. Les médecins référents sont en première ligne pour assurer ce dépistage, mais également les spécialistes d'organe concernés. Son diagnostic repose actuellement au mieux sur une polysomnographie en laboratoire mais une polygraphie et une réalisation ambulatoire sont acceptables. La prise en charge thérapeutique des syndromes définis comme sévères est ventilatoire en première intention. Des alternatives doivent pouvoir être proposées et reposent sur des compétences chirurgicales cervicofaciales et odontologiques. Les syndromes d'intensité peu sévère à modérée peuvent faire appel aux prises en charge positionnelles, hygiénodiététique, prothétique ou chirurgicale, selon des indications encore discutées. Une surveillance au long cours est toujours nécessaire devant cette pathologie évolutive.