El 65% de las amputaciones de los miembros inferiores en pacientes diabéticos se realiza después de los 65 años de edad. Por ejemplo en Francia, el coste de una amputación de pierna equivale al salario anual de dos enfermeras. De los veinte enfermos diabéticos que vigila, como media, un médico de familia, sólo uno o dos corren el riesgo de sufrir una amputación en algún momento de su vida. Es esencial saber detectarlos, porque la atención por un especialista reduce en un 50% la tasa de amputaciones. El examen de los pies en busca de signos de arteritis o neuropatía forma parte de la valoración anual del diabético. En cada consulta de un paciente diabético con riesgo podológico deben examinarse sus pies y su calzado.