Le rôle de la composante biogéographique dans les mécanismes de l’évolution biologique fait l’objet de discussions entre les évolutionnistes. Dans ce travail, les idées de Darwin dans le contexte de la biogéographie sont discutées après avoir rappelé le rôle de l’élément géographique dans les processus de spéciation et résumé les notions de base et les modèles théoriques classiques de la biogéographie. Le modèle de Darwin, ou de la dispersion à partir d’un « centre d’origine », fut proposé lorsque les preuves de la mobilité continentale n’étaient pas encore concluantes. Le modèle de la vicariance, qui s’oppose à celui de la dispersion, est maintenant soutenu par la dérive continentale et l’expansion des fonds océaniques. Ces deux modèles classiques de la biogéographie pourraient s’appliquer dans les cas de convergence et divergence biogéographique, en relation avec des changements paléogéographiques.

The role that biogeography plays in the mechanisms of biological evolution is strongly debated. Darwin’s ideas are discussed in the present paper on the basis of a short review of the role of the geographic dimension in speciation processes, and of the basic concepts and classic models of biogeography. Darwin’s model of dispersal from a “centre of origin” was proposed when proofs of continental motion were not yet conclusive. The vicariant model, opposed to the dispersal one, is now supported by plate tectonics and ocean floor expansion. These two classic models of biogeography could correspond to cases of biogeographic convergence and divergence, which are related to palaeogeographic changes.