La scelta di un procedimento di cura dell'ernia inguinale è difficile a causa del gran numero delle tecniche proposte e dei risultati spesso diversi e talvolta contraddittori tra gli studi pubblicati rispetto alla loro rispettiva superiorità. La difficoltà è tanto più ardua in quanto, in questi studi, il criterio di giudizio principale può essere tanto la recidiva quanto la qualità della vita o persino il rapporto costo-efficacia; si deve inoltre tener conto delle possibilità tecniche locali e dei desideri dei pazienti. Mentre esistono sempre più evidenze che una tecnica senza tensione, grazie alla messa in opera di una protesi sintetica, offre meno recidive ed è anche meno dolorosa nell'immediato della ernioraffia, il chirurgo deve porsi un certo numero di domande nella scelta del procedimento. Il chirurgo ha la possibilità di scegliere tra una via d'accesso aperta, anteriore o posteriore, e la via d'accesso videoassistita che può essere sia trans- che extraperitoneale. Se opta per il posizionamento di una protesi, a seconda della via d'accesso, il chirurgo deve scegliere anche la sede della messa in opera e il tipo di protesi da impiegare. Tra l'altro, le scelte della tecnica chirurgica e del tipo di anestesia sono strettamente correlate. Infine, dovrà integrare nella sua scelta le limitazioni economiche, i mezzi di cui dispone e, sempre più, i desideri del paziente. Questo capitolo si propone di passare in rivista la letteratura riguardo ognuno di questi interrogativi e di fornire elementi di risposta, sforzandosi di essere il più possibile pragmatici.