L’imagerie par résonance magnétique (IRM) s’est très vite imposée pour les explorations anatomiques de la tête et du corps entier. Cette technique d’imagerie, non invasive, n’utilisant que des champs magnétiques et des ondes dans le domaine des fréquences radio, l’innocuité de la méthode semble totale. La résolution spatiale, de l’ordre du millimètre en pratique courante, est du même ordre de grandeur que celle obtenue en tomodensitométrie. De plus, elle permet, sur le plan anatomique, d’acquérir des coupes dans toutes les directions de l’espace. Cet article a pour but de présenter l’évolution de l’IRM en abordant le contexte historique, les principes physiques et les perspectives.

MRI quickly imposed for the anatomical explorations. The safety of the method seems total since this imaging technique is noninvasive and only uses magnetic fields and waves in the field of radio frequencies. The spatial resolution, about 1mm in practice, is similar to the one obtained by CT scan. In addition, it allows acquiring slices in all directions in space. This article aims to introduce the development of MRI in addressing the historical context, the physical principles and the perspectives.