Les lymphomes cardiaques, primitifs ou secondaires, sont rares ; leurs manifestations cliniques sont alors peu fréquentes et le diagnostic de la localisation cardiaque est rarement posé du vivant du malade. Nous rapportons une observation illustrant un mode de découverte inhabituel d’un lymphome malin, à type de flutter atrial à réponse ventriculaire lente, associé à un épanchement péricardique. L’imagerie non invasive (ETO et surtout IRM cardiaque) a permis d’orienter le diagnostic étiologique et le mécanisme de ce trouble du rythme en révélant une infiltration d’allure tumorale de l’oreillette droite au niveau du toit et de la paroi postérieure de l’oreillette droite, de la paroi postérieure du ventricule droit et de la jonction auriculoventriculaire. Le diagnostic de lymphome malin non hodgkinien (LMNH) de type B, de haut grade de malignité, avec extension médullaire, hépatique et rénale, a été posé par la biopsie ganglionnaire périphérique et un bilan d’extension par myélogramme et tomodensitométrie thoraco-abdominopelvienne. Au décours de la première cure de chimiothérapie, nous avons assisté au retour spontané du patient en rythme sinusal et à la nette régression de l’infiltration tumorale myocardique et de l’épanchement péricardique ; l’état général du patient s’améliorait et une réponse clinique était obtenue sur les adénopathies périphériques. Cependant, l’évolution du patient a été secondairement marquée par une rechute du lymphome avec apparition de localisations méningées, et décès en avril 2005. Il n’y a pas eu de récidive des atteintes péricardique ou myocardique.

Primary or secondary cardiac lymphomas are not frequent. Their clinical expression is unusual and the diagnosis is rarely made during the patient’s life. Our case report, which is a slow atrial flutter with a pericardial effusion, is an uncommon discovery mode for a malignant lymphoma. Their diagnosis and the mechanism of the arythmia were allowed by non-invasive cardiac imagery (transesophageal echography and magnetic resonance imaging), which showed a tumour-like infiltration of the right atrium, of the right ventricle posterior wall, and of the atrioventricular junction. The diagnosis of a high grade B cell malignant non-hodgkin lymphoma, involving the bone marrow, the liver and the kidneys was made by biopsies of lymph nodes, histological analysis of the bone marrow, and a body CT scan. Throughout the first chemotherapy sequence, we observed a spontaneous return to a sinusal rhythm, and the cardiac MRI showed a regression of the myocardial infiltration and of the pericardial effusion; moreover, the patient’s state improved and the peripheral lymph nodes shrank back to a normal size. However, the patient passed away, due to neurological complications 13 months after the diagnosis of lymphoma, without recurrence of cardiac involvement.