Las sinovitis por espinas, tanto si éstas son de origen vegetal como animal, constituyen una causa infrecuente de tenosinovitis o monoartritis. Hay que pensar en este diagnóstico en caso de afectación aislada y distal de las extremidades (manos, pies) o de las extremidades inferiores, sobre todo de la rodilla y el tobillo, en particular en el niño o en caso de actividades al aire libre laborales o de ocio (jardineros, submarinistas en aguas marinas). El diagnóstico puede ser difícil o establecerse con retraso, principalmente si el pinchazo pasó inadvertido o se ha olvidado. El diagnóstico de certeza se basa en la anatomía patológica, que evidencia una sinovitis granulomatosa y la presencia de espinas. La radiografía estándar puede mostrar la espina, principalmente cuando es de origen animal debido a su composición cálcica; la ecografía es útil, ya que puede revelar la presencia de un cuerpo extraño en forma de una imagen lineal hiperecogénica y orientar el diagnóstico. La resonancia magnética (RM) permite no sólo mostrar el cuerpo extraño, sino también estimar la extensión de la sinovitis y guiar el tratamiento, el cual se basa en la ablación del cuerpo extraño y en una sinovectomía, a veces localizada pero por lo general completa, para evitar la recidiva. La existencia de sobreinfección bacteriana es muy infrecuente.