Les lymphoedèmes sont la conséquence d'une stase lymphatique provoquant une augmentation de volume du membre atteint. Ils sont classés en lymphoedèmes primitifs et lymphoedèmes secondaires. Les lymphoedèmes secondaires du membre supérieur après traitement d'un cancer du sein sont les plus fréquents en France. Les lymphoedèmes primitifs sont le plus souvent sporadiques, parfois familiaux ou peuvent faire partie de syndromes malformatifs et/ou génétiques plus complexes. Le diagnostic de lymphoedème est essentiellement clinique mais dans les formes primitives, la lymphoscintigraphie permet d'évaluer précisément la fonction lymphatique. L'érysipèle est la principale complication des lymphoedèmes en dehors du retentissement fonctionnel et psychologique, parfois important. Le principal diagnostic différentiel des lymphoedèmes des membres inférieurs est le lipoedème qui est défini par une répartition anormale des graisses allant des hanches jusqu'aux chevilles et atteignant presque exclusivement les femmes obèses. Le traitement repose sur la physiothérapie décongestive complète (bandages peu élastiques multicouches avec des bandes à allongement court, drainages lymphatiques manuels, soins de peau, exercices) dont la première phase, intensive, permet de diminuer le volume et la seconde de le stabiliser. Les bandages peu élastiques et la compression élastique sont les deux piliers de la physiothérapie décongestive complète.