Introduction L’interprétation des épreuves fonctionnelles respiratoires nécessite une population saine de référence, similaire quand à l’âge, la taille, le sexe et l’origine ethnique, à la population étudiée. Or, nous ne disposons pas de valeurs de référence tunisiennes pour les paramètres spirométriques. De plus, les déterminants de la fonction pulmonaire restent encore très peu étudiés dans la littérature.

État des connaissances L’activité physique et sportive, les facteurs morphométriques, les conditions de l’environnement et le niveau socio-économique semblent influencer le développement pulmonaire de l’enfant.

Perspectives Les travaux menés par notre équipe ont permis 1) d’établir les valeurs de référence spirométriques chez des enfants sains Tunisiens âgés de 6 à 16 ans ; 2) de montrer l’importance de la prise en considération des stades pubertaires dans l’interprétation des mesures spirométriques et 3) d’analyser chez ces enfants, les facteurs déterminants de la croissance pulmonaire, qui sont les paramètres morphométriques tels que la taille et le poids, le périmètre thoracique inspiratoire et expiratoire maximal, le sexe, l’âge, ainsi que les facteurs environnementaux tel que le type de chauffage.

Conclusion Ces résultats originaux devraient être utilisés en pratique médicale pédiatrique dans la prévention, le diagnostic et le suivi des maladies pulmonaires en Tunisie.

Introduction Pulmonary function parameters are known to vary with age, sex, height and ethnic extraction. No normal values have been reported for pulmonary function in Tunisian children. Moreover, little attention has been paid to the factors affecting the development of lung function in Tunisian healthy children.

State of art Birth weight and height, physical activity level, anthropometric, socioeconomic and environmental factors could influence the development of lung function in healthy children.

Perspectives The studies conducted by our group have allowed us 1) to set reference values for spirometry in healthy Tunisian children; 2) to indicate that, in Tunisian adolescents, the use of only one morphological parameter such as height, is not sufficient, but the pubertal status could be taken into account to standardize the lung function and 3) to show the main predictive factors for pulmonary development to be the anthropometric factors such as height, weight, maximal inspiratory and expiratory thoracic perimeter, sex and age, and the environmental conditions (type of heating) in our population of healthy Tunisian children.

Conclusion These findings should improve medical surveillance of respiratory diseases, stipulation of preventive and therapeutic measures in Tunisian children.