La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une atteinte maculaire tardive multifactorielle, apparaissant sur un terrain génétiquement prédisposé, et dont l'expression clinique est fonction de facteurs additionnels et environnementaux. Sa fréquence, croissante avec l'allongement de la durée de vie, en fait la première cause de cécité dans les pays développés chez les personnes de plus de 50 ans. La sémiologie de la DMLA a largement bénéficié des progrès de l'imagerie de la rétine et de la choroïde, et de la recherche fondamentale, qu'il s'agisse de génétique, de biochimie ou de biologie moléculaire. Il faut ainsi distinguer le stade initial de la maculopathie liée à l'âge (MLA) du stade de dégénérescence proprement dit (ou DMLA) avec ses deux formes atrophique et exsudative.