« L'estime de soi ? Eh bien, c'est comment on se voit, et si ce qu'on voit, on l'aime ou pas... » Cette phrase d'un jeune patient représente une bonne définition de l'estime de soi : le mélange entre regard et jugement sur soi. Le concept d'estime de soi présente les mêmes difficultés que celui d'intelligence : la multiplicité de ses sources et de ses manifestations le rend particulièrement difficile à cerner clairement. Pourtant, son intérêt en psychologie et en psychiatrie ne fait aucun doute : cette dimension fondamentale de la personnalité est étroitement associée au bien-être individuel, influence de nombreux comportements sociaux, et se trouve impliquée dans les origines, la chronicisation et les récurrences de nombreux troubles psychiatriques. Des travaux en nombre croissants lui sont consacrés depuis maintenant deux décennies.