L'hématome intracérébral spontané (HIS) est défini comme la survenue d'une hémorragie dans le parenchyme cérébral en dehors de toute anomalie vasculaire et parenchymateuse mais aussi de toute maladie de la coagulation pouvant expliquer le saignement. Les HIS représentent 9 à 14 % de l'ensemble des accidents vasculaires cérébraux (AVC). Leur incidence varie de neuf à 76 nouveaux cas pour 100 000 habitants et par an. Cette incidence est plus importante dans la population masculine âgée mais aussi dans les populations de race noire et asiatique. La proportion des HIS au sein des AVC a tendance à diminuer dans les pays occidentaux, mais il existe des différences selon la région d'étude. Si l'hypertension artérielle est le facteur de risque principal, d'autres ont été identifiés : l'alcool, certaines drogues, les traitements anticoagulants, etc. La tomodensitométrie cérébrale garde son intérêt dans le diagnostic positif en urgence, mais l'imagerie par résonance magnétique apporte des éléments physiopathologiques (microsaignements, aspects évolutifs de l'hématome...) importants dans la prise en charge thérapeutique. Les facteurs pronostiques sont maintenant clairs (volume de l'hématome, troubles de la vigilance inauguraux). Sur le plan thérapeutique, l'efficacité du facteur VII recombinant, espoir majeur pour limiter le saignement à la phase aiguë, n'a pas pu être confirmée. Le traitement chirurgical à type de craniotomie de décompression est efficace dans certains cas, en revanche, l'évacuation du saignement n'a pas montré encore de supériorité sur la prise en charge médicale.