Les expositions professionnelles au manganèse et à ses composés se rencontrent essentiellement dans les industries sidérurgique et métallurgique ainsi que chez les soudeurs. D'autres activités telles que la fabrication de piles, de verres, pigments ou peintures peuvent également constituer des sources d'exposition. L'utilisation de certains pesticides peut également constituer une source d'exposition en agriculture. Les expositions professionnelles au manganèse se font presque exclusivement par voie inhalatoire, et les poumons et le système nerveux central constituent les principaux organes cibles. En cas d'exposition chronique, les troubles neurologiques constituent l'effet critique. Ils comprennent des manifestations principalement motrices, liées à l'accumulation du manganèse au niveau de structures extrapyramidales (striatum, pallidum). Les formes les plus sévères, résultant d'expositions importantes (généralement > 5 mg/m³) constituent un tableau clinique de parkinsonisme. Des manifestations plus précoces, détectables par une batterie de tests neurofonctionnels, sont associées à des expositions moindres (< 1 mg/m³). Le dosage du manganèse sanguin ou urinaire permet d'identifier des groupes de salariés exposés professionnellement mais ne semble pas en relation avec les troubles neurologiques, certainement pas au niveau individuel. La surveillance de l'exposition au manganèse repose principalement sur le dosage du manganèse atmosphérique. Les évaluations les plus récentes recommandent des valeurs acceptables d'exposition professionnelle de respectivement 0,050 et 0,200 mg/m³ pour les fractions respirable et inhalable.