La obesidad es una enfermedad crónica, que corresponde a un exceso de masa grasa cuyas consecuencias para la salud son nefastas. Sus factores son múltiples e intrincados: densidad calórica de la alimentación, sedentarismo, factores psicológicos, genéticos, contexto socioeconómico. Su definición se basa en el cálculo del índice de masa corporal (IMC = peso/estatura²: peso en kilogramos y estatura en metros). Un IMC ≥ 30 kg/m² define la obesidad para el adulto de ambos sexos. La obesidad es frecuente. En Francia afecta al 12,4% de la población, es decir, cerca de 6 millones de personas; el 0,8% de la población presenta una obesidad masiva (IMC ≥ 40 kg/m²). La obesidad se asocia a numerosas complicaciones somáticas (respiratorias, mecánicas, cardiovasculares y metabólicas) pero también psicológicas y sociales. La obesidad abdominal, estimada por un aumento de la medida de la cintura, indica un riesgo de complicaciones metabólicas (diabetes de tipo 2) y cardiovasculares. El objetivo del tratamiento de la obesidad no es sólo ponderal, sino que también apunta a la prevención, el tratamiento de las complicaciones y la mejoría de la calidad de vida a largo plazo. La prescripción es individualizada y consiste ante todo en consejos alimentarios, asociados siempre que sea posible a una actividad física regular y al apoyo psicológico. Se trata de una atención a largo plazo. Los tratamientos farmacológicos o quirúrgicos son de segunda intención y corresponden a indicaciones precisas.