L'actinomycose est une affection bactérienne rare, qui touche dans plus de la moitié des cas la région cervicofaciale. Les Actinomyces sont des bacilles à Gram positif anaérobies, commensaux des muqueuses de l'homme. Elles deviennent pathogènes lorsqu'elles pénètrent au niveau des tissus mous, en général par une effraction muqueuse, survenue par exemple lors d'un soin dentaire, une fracture ou encore une intervention chirurgicale. L'infection est souvent plurimicrobienne, permettant la création d'un environnement anaérobie favorable à la prolifération des Actinomyces. La présentation clinique est peu spécifique et une pathologie tumorale est le plus souvent évoquée. La localisation périmandibulaire est la plus fréquente, mais de multiples sites peuvent être touchés. Une tuméfaction ferme, bosselée et infiltrant les tissus superficiels et profonds est souvent retrouvée. Il existe en général peu de signes généraux et la douleur est modérée. L'évolution classique est la fistulisation cutanée avec l'extériorisation d'un liquide purulent par de multiples orifices réalisant l'aspect en « pomme d'arrosoir ». L'imagerie n'apporte pas de renseignement spécifique mais permet de localiser les lésions. Le diagnostic est posé grâce aux examens bactériologiques et anatomopathologiques, à partir des prélèvements de pus, du matériel cytoponctionné ou des biopsies chirurgicales. Le diagnostic bactériologique est obtenu à partir des cultures, nécessitant des milieux spécifiques et une incubation prolongée. Le diagnostic anatomopathologique repose sur la présence de grains jaunes (sulfur granules des Anglo-Saxons) et d'une réaction granulomateuse, le follicule actinomycosique. Le traitement repose sur une antibiothérapie, parfois associée à un geste chirurgical. L'antibiothérapie est classiquement administrée par voie intraveineuse pendant plusieurs semaines, mais des traitements plus courts sont également possibles dans certains cas. Le traitement chirurgical est indiqué en cas d'abcès, en cas de volumineuses lésions, pour lesquelles la pénétrance des antibiotiques est moins bonne, et également pour retirer les tissus fibreux ou nécrosés.