Les rotavirus du groupe A appartiennent à la famille Reoviridae et sont les principaux agents infectieux à l'origine de gastroentérites aiguës et de diarrhées sévères avec déshydratation chez le jeune enfant. Ce sont des virus non enveloppés à acide ribonucléique (ARN) double brin segmenté, très résistants à l'inactivation physique. Ils possèdent deux protéines de capside, VP7 et VP4, cibles d'anticorps neutralisant, qui permettent la détermination des génotypes G et P, respectivement. Bien qu'il y ait une diversité considérable de souches de rotavirus, cinq combinaisons génotypiques, dont la souche G1P[8] est la plus commune, sont responsables à elles seules de près de 90 % des infections à rotavirus chez l'homme. Dans les pays tempérés, les infections à rotavirus surviennent au cours d'épidémies hivernales et provoquent, chaque année en France, près de 140 000 consultations et 18 000 hospitalisations. Les rotavirus ont un fort tropisme pour les entérocytes matures de l'intestin grêle où ils induisent des lésions à l'origine d'une diarrhée multifactorielle responsable d'une morbidité considérable tout particulièrement chez le nourrisson. Le diagnostic virologique est rapide à l'aide de méthodes simples, sensibles et spécifiques, et permettant de détecter les antigènes viraux directement dans les selles. Leur prise en charge thérapeutique rapide et adaptée par réhydratation orale permet de réduire considérablement la mortalité. La vaccination est recommandée avant l'âge de 2 mois et offre une bonne protection vis-à-vis des formes sévères de la maladie.