Le débit de filtration glomérulaire (DFG) est la variable quantitative définissant le mieux la fonction rénale.

La créatinine plasmatique est le paramètre le plus simple d’estimation du DFG. La standardisation du dosage de la créatininémie est en cours et garantit une comparaison plus fiable des résultats. Il est l’outil de référence de diagnostic et de suivi de l’insuffisance rénale aiguë.

Le diagnostic et le suivi de la maladie rénale chronique nécessite en revanche une évaluation du DFG à partir des formules d’estimation du DFG dérivées de la créatininémie.

Les performances de la formule issue de l’étude Modified diet in renal disease (MDRD) sont supérieures à celle de la formule de Cockcroft, dans la quasi-totalité des situations cliniques et des patients. Il n’y a donc plus d’indication à utiliser la formule de Cockcroft qui doit désormais être abandonnée au profit de la formule MDRD.

Une mesure directe du DFG par traceur exogène doit être proposée quand la précision de la valeur obtenue par estimation est inférieure à celle nécessaire pour prendre une décision médicale. Cela nécessite donc dans chaque situation et pour un patient donné de définir parallèlement la précision souhaitée et la précision que l’on peut attendre des formules.

The glomerular filtration rate (GFR) is the best indicator of renal function.

Measurement of the plasma creatinine level is the simplest laboratory test for estimating GFR. The plasma creatinine assay is currently being standardized, which will improve its reproducibility. It remains the best indicator for the diagnosis and follow-up of acute renal failure.

Conversely, diagnosis and follow-up of chronic kidney disease are based on the GFR value, which is routinely estimated from formulas derived from plasma creatinine levels.

The formula developed from the MDRD study performs better than the Cockcroft formula for nearly all patients and clinical situations and should replace it.

GFR should be measured directly, by the urinary clearance of exogenous markers, in any situation in which the precision of the formula used is insufficient for medical decision-making. This requires defining for any given patient and situation both the desired precision and that expected from the formulas.