Las hipoglucemias se definen como una glucemia venosa inferior a 3 mmol/l en un recién nacido eutrófico o un lactante. Nunca deben considerarse como triviales y siempre hay que buscar su causa. En período posprandial, la glucosa procedente de las comidas puede utilizarse o almacenarse en forma de glucógeno en el hígado y los músculos y en forma de triglicéridos. En períodos de ayuno, el hígado pasa del estado de consumidor al de productor de glucosa, bajo el efecto del control permanente de la secreción de insulina, a su vez adaptada a las variaciones de la glucemia. Las causas de hipoglucemia pueden ser metabólicas (déficit enzimático en una de las vías metabólicas como la glucogenólisis, la glucogénesis o la neoglucogénesis, la oxidación de los ácidos grasos, el metabolismo de la galactosa y la fructosa) o causas endocrinas como los hiperinsulinismos, un déficit de la hormona de crecimiento o un déficit corticótropo.