En 1882, Langenbuch réalisait la première ablation de la vésicule biliaire chez un patient de 43 ans présentant une lithiase biliaire symptomatique. Bien que ses premières publications soient restées méconnues, sa technique est restée l'approche standard pendant plus d'un siècle. En 1985, le chirurgien allemand Muhe réalisait la première cholécystectomie par voie laparoscopique, mais il faut attendre 1987 et la cholécystectomie réalisée par Mouret à l'aide d'une caméra permettant la transmission de l'image sur un écran pour que cette technique s'impose rapidement comme une référence. En effet, dès 1992, le National Institute of Health Consensus Development Conference Statement on Gallstones and Laparoscopic Cholecystectomy concluait que l'approche laparoscopique était sûre et efficace et que la plupart des patients devaient bénéficier de cette approche. Si les nouvelles approches par les orifices naturels et par un trocart sont en évaluation et en développement, la cholécystectomie laparoscopique est à ce jour le traitement de référence de la lithiase biliaire symptomatique.