La colonoscopie virtuelle par scanner fait officiellement partie des tests de dépistage du cancer colorectal aux États-Unis et il en sera très probablement bientôt de même en Europe. Cet examen présente des sensibilités similaires à celles de la colonoscopie optique pour les lésions de plus de 6 mm et est nettement plus performant que le lavement baryté (qui disparaît progressivement de l'arsenal diagnostique) ; il offre donc une alternative de choix à ce dernier et à la colonoscopie optique. L'implémentation de cette technique est possible dans tous les centres de radiologie : elle ne nécessite qu'un scanner multibarrettes et un logiciel dédié pour sa lecture. Il y a quatre clés pour la réussite : une préparation colique soigneuse, une distension colique optimale, une procédure technique réalisée dans les règles de l'art et une lecture attentive dans la foulée. La courbe d'apprentissage de cette technique est difficile et requiert la participation à des cours et l'expérience d'un grand nombre de cas. L'utilisation d'un logiciel de détection automatique des candidats-polypes s'avère très utile, tant pour le débutant qui l'utilise à titre de seconde lecture, que pour l'expert qui peut l'utiliser en lecture simultanée.