La carence martiale est classiquement responsable d’une anémie microcytaire, parfois accompagnée d’une thrombocytose. L’association à une thrombopénie est en revanche beaucoup plus rare.

Une patiente de 17 ans était hospitalisée pour asthénie et dyspnée d’effort, avec une carence martiale profonde, secondaire à des ménorragies depuis deux ans et une thrombopénie. L’examen clinique était sans particularité, notamment la patiente ne présentait pas de splénomégalie, ni d’adénopathie. L’hémogramme mettait en évidence une anémie microcytaire (4,4g/dL ; volume globulaire moyen [VGM] : 49fL) et une thrombopénie (33G/L). La ferritinémie était inférieure à 3μg/L. Le myélogramme mettait en évidence une augmentation de la lignée mégacaryocytaire, compatible avec un purpura thrombopénique auto-immun (PTAI). La thrombopénie se corrigeait cependant en 48heures par la seule supplémentation en fer.

Nous avons retrouvé dans la littérature 39 autres observations de thrombopénie par carence martiale dont 24 suffisamment détaillées pour être analysées. La carence martiale et l’anémie sont, dans ces cas, toujours très profondes. Il convient donc de toujours commencer par une supplémentation en fer devant une « thrombopénie carentielle », afin d’éviter des examens invasifs inutiles et traitement inadapté. L’effet thérapeutique est alors spectaculaire en quelques jours sur la numération des plaquettes.

Iron deficiency is typically associated with microcytic anemia and thrombocytosis. It is a very uncommon cause of thrombocytopenia.

A 17-year-old female presented with marked fatigue and dyspnea on exertion. Review of systems was only remarkable for abundant menstruations during the past two years. The hemogram revealed a profound microcytic anemia (4.4g/dL, mean corpuscular volume [MCV] 49fL) and a thrombocytopenia (33G/L). Marked iron deficiency was also present: ferritinemia <3μg/L. Investigations did not find any cause of iron deficiency anemia other than excessive menstrual loss. Bone marrow examination showed an increase number of megakaryocytes, compatible with an immune thrombocytopenia purpura. Iron supplementation completely normalized the platelet count within 48hours.

Iron affects thrombopoiesis. Because the number of megakaryocytes may then increase in the bone marrow, “iron deficiency thrombocytopenia” may be falsely diagnosed as immune thrombocytopenic purpura, leading to inappropriate corticosteroid therapy. Iron supplementation is the appropriate treatment of iron deficiency thrombocytopenia and allowed a rapid correction of the platelet count in all the 24 cases that have been previously reported with sufficient detail to be analyzed in the literature.