Las fracturas del calcáneo representan el 1-2% de las fracturas en general y afectan con más frecuencia al varón joven. Se dividen en dos subgrupos: las fracturas talámicas, que afectan a la articulación subastragalina (el 75% de los casos), y las fracturas extratalámicas, que afectan a la tuberosidad, el proceso anterior o el proceso medial (el 25% de los casos). El diagnóstico, que se sospecha desde un punto de vista clínico, se confirma mediante radiografía o tomografía computarizada (TC), lo cual permite a veces orientar las decisiones terapéuticas. El objetivo del tratamiento es prevenir las complicaciones a largo plazo (artrosis subastragalina y callo vicioso extraarticular), correspondientes a las fracturas desplazadas, y los problemas cicatriciales y cutáneos. La localización de la fractura y el grado de desplazamiento orientan la elección entre un tratamiento quirúrgico u ortopédico. Este último se indica en las fracturas poco o nada desplazadas o en presencia de contraindicaciones quirúrgicas, teniendo en cuenta que un callo vicioso calcáneo (extraarticular) genera secuelas graves y que un callo vicioso talámico (articular) produce casi siempre una artrosis subastragalina que se tolera muy mal. En fase de secuela, el único tratamiento de una artrosis subastragalina sintomática es la artrodesis astragalocalcánea. Los tratamientos quirúrgicos se dividen en tres grandes categorías: reducción y osteosíntesis con clavo a cielo cerrado, osteosíntesis a cielo abierto (sobre todo vías de acceso laterales o bien medial, osteosíntesis mínima con tornillos y/o clavos o con placas) y artrodesis de entrada. Cualquiera que sea el tratamiento (conservador o quirúrgico), el paciente debe saber que una fractura del calcáneo, sobre todo articular, es una fractura grave que puede dejar secuelas considerables y en la que el tratamiento quirúrgico puede generar problemas cutáneos o infecciosos. Por tanto, el seguimiento y el postoperatorio son prolongados; además, algunas veces son necesarias las reintervenciones.