L’actinomycose abdominale est une infection granulomateuse chronique peu fréquente, due à un bacille à Gram positif anaérobie du genre Actinomyces. Ce germe, habituellement saprophyte du tube digestif et des muqueuses génitales, peut néanmoins être responsable d’infections digestives à type de lésions simulant une affection néoplasique. L’objectif de cette étude rétrospective était de rappeler les difficultés diagnostiques que peut poser l’actinomycose abdominale et d’en analyser les aspects bactériologiques, cliniques et thérapeutiques.

De janvier1995 à décembre2007, les données rétrospectives concernant les patients atteints d’actinomycose abdominale pris en charge au CHU Sahloul (Sousse, Tunisie) ont été analysées. Le diagnostic de certitude a été retenu sur (1) la culture en anaérobiose d’une espèce d’Actinomyces à partir de produit de suppuration ou (2) la présence de grains ou follicules actinomycosiques sur tissus d’excision chirurgicale. Les caractéristiques cliniques, les moyens diagnostiques, les traitements proposés et l’évolution des patients ont été relevés à partir des dossiers cliniques.

Sept cas d’actinomycose abdominale ont été diagnostiqués au cours de la période d’étude. Tous les patients présentaient lors de l’examen clinique une masse abdominale. Le diagnostic a été posé chez la totalité des patients en postopératoire, dans six cas par l’étude histologique et dans deux cas par isolement bactériologique de l’Actinomyces responsable. Pour les cinq patients pris en charge par une antibiothérapie adaptée et prolongée, l’évolution a été favorable.

Le diagnostic d’actinomycose doit être évoqué devant toute masse abdominale invasive d’apparence néoplasique.

Abdominal actinomycosis is an uncommon chronic infectious disease due to Actinomyces, a Gram-positive bacteria. This saprophytic bacteria of digestive tract and genital mucosa can occasionally become pathogenic mimicking a digestive neoplasia. The aim of this study was to underline diagnostic features of abdominal actinomycosis and to summarize data about clinical, diagnostic and therapeutic approach of this type of infection.

From January1995 to December2007, retrospective data concerning patients with abdominal actinomycosis who were followed-up in the University Hospital Sahloul (Sousse, Tunisia) were analysed.

Seven patients with abdominal actinomycosis were identified during the study period. All presented with an abdominal mass. The diagnosis of actinomycosis was obtained after surgical resection in all cases. The histological study permitted the diagnosis in six cases, and the surgical samples grew up Actinomyces in two patients. For the five patients who received prolonged and adapted antibiotic therapy, a favourable outcome was observed.

Actinomycosis must be included in the differential diagnosis of invasive abdominal lesions with “malignant appearance”.