Les pathologies osseuses survenant chez les sportifs peuvent être liées au sport pratiqué mais il ne faut jamais oublier que le sportif est avant tout un patient ayant les mêmes caractéristiques et les mêmes facteurs de risque qu'un non-sportif. Certains sports ont des pathologies osseuses qui leur sont particulièrement associées. Il peut s'agir de conséquences de macrotraumatismes comme par exemple des entorses et fractures des chevilles et genoux dans les sports avec chute en torsion, des luxations et des fractures de l'épaule et luxations acromioclaviculaires dans les sports avec chutes sur l'épaule, des fractures vertébrales lors des chutes de hauteur élevée (parachute, équitation, plongeon). C'est aussi le cas des fractures de fatigue associées à certains sports avec course à pied ou lancer, par microtraumatismes. L'âge est aussi un point clé dans le diagnostic. On doit notamment évoquer des ostéochondrites ou dystrophie de croissance chez l'enfant et l'adolescent et une fracture de fatigue chez les sujets âgés. Le sport a par ailleurs des effets à long terme sur l'os, avec une augmentation ou une diminution de la masse osseuse selon la pratique. On retient notamment que les études longitudinales montrent que les contraintes mécaniques d'athlètes en pré- et péripuberté augmentent la densité minérale osseuse qu'ils auront à l'âge adulte. L'action synergique de la growth hormone (GH) et des contraintes mécaniques en serait l'explication. À l'opposé, les athlètes peuvent développer des troubles de l'alimentation associés à des troubles menstruels (aménorrhée ou oligoménorrhée) et à terme une baisse de la densité osseuse et une ostéoporose. L'ostéodensitométrie doit être vérifiée en cas d'aménorrhée. La pratique d'exercice (musculation, marche, équilibre) est efficace sur la prévention des chutes des sujets âgés, et donc sur le risque de chute.