Dans le cadre d’un programme de la Commission européenne « Patine du désert » (DG Recherche ; INCO-CT-FP6-2004-509100), portant en partie sur la préservation du patrimoine rupestre saharien, la démarche a conduit à l’étude de la patine de grès du site rupestre d’Oum La Leg (Anti-Atlas, Maroc). La roche et les figurations de style Tazina sont parfois recouvertes d’une pellicule de couleur brun-ocre qui présente seule une patine grise à brun foncé : la patine du désert. L’étude a montré que cette pellicule correspond à un cortex de météorisation dont la formation est contemporaine du ou des derniers épisodes humides de l’Holocène. À la surface, la diversité des patines est liée à une distribution hétérogène d’oxydes de manganèse (birnessite et todorokite) du fait de remaniements qui ont conduit à l’incorporation de silts éoliens. Des solutions de datation sont alors envisagées pour déterminer un âge ante quem des traits gravés.

Within the framework of the European Commission’s program “Patine du Desert” (DG Research; INCO-CT-FP6-2004-509100), partially concerning the preservation of Saharan engraved rock art, the approach led to the study of the sandstone patina from the rock art site of Oum La Leg (Anti-Atlas, Morocco). The rock and its Tazina school engravings are sometimes covered with a thin brown-ochre coating which only shows a dark patina, the desert patina. This film corresponds to a weathering cortex whose formation is contemporary with wet events from the Holocene period. On the surface, the patinas’ diversity is linked to the heterogeneous distribution of manganese oxides (birnessite and todorokite) due to a reorganisation which led to the incorporation of aeolian silts. Some dating suggestions are made to establish an ante quem age for the engraved lines.