La pneumocystose est une infection pulmonaire pouvant engager le pronostic vital chez les patients immunodéprimés par des chimiothérapies pour des tumeurs solides.

Un homme de 49 ans a développé une dyspnée d’aggravation rapide au cours d’une chimiothérapie par pemetrexed en troisième ligne de traitement d’un adénocarcinome pulmonaire. Le diagnostic de pneumocystose fut posé devant l’association de verre dépoli au scanner thoracique et d’un lavage broncho-alvéolaire retrouvant de rares kystes visibles en immunofluorescence alors qu’une lymphopénie était apparue sous pemetrexed. L’évolution sous antibiotiques ne fut que partiellement favorable, principalement en raison de la progression tumorale concomitante.

La pneumocystose au cours du traitement de tumeurs solides, notamment avec des antifolates, doit être évoquée lors de l’apparition d’une dyspnée inexpliquée. Une évaluation précise des facteurs de risque de cette infection d’une particulière gravité permettrait de mieux cibler les patients devant recevoir une prophylaxie au cours de chimiothérapies.

Pneumocystis pneumonia is a life-threatening infection in patients undergoing chemotherapy for solid malignancies.

A 49-year-old man developed gradually increasing dyspnoea while receiving pemetrexed as a third line treatment for an adenocarcinoma of the lung. The diagnosis of pneumocystis pneumonia was based on ground-glass opacities on the thoracic CT scan and alveolar lavage revealing occasional cysts of Pneumocystis jiroveci in the context of recent lymphopenia developing during chemotherapy. Treatment with cotrimoxazole for three weeks was only partially successful due to progression of the tumour.

Pneumocystis pneumonia should be considered in cancer patients receiving antifolate drugs and presenting with increasing dyspnoea. It is important to identify a high-risk population among patients undergoing chemotherapy because of the significant morbidity and mortality and in order to administer effective prophylactic agents.