La néphropathie diabétique est la plus grave des complications microangiopathiques du diabète. Son incidence augmente parallèlement au nombre de patients diabétiques, particulièrement pour le diabète de type 2. L'évolution vers l'insuffisance rénale est le plus souvent inéluctable une dizaine d'années après l'apparition de la protéinurie. Le dépistage de la microalbuminurie est très important, car il permet grâce à un arsenal thérapeutique de plus en plus important de retarder cette évolution. L'utilisation d'antagonistes du système rénine-angiotensine (SRA) associés aux autres traitements antihypertenseurs, les mesures diététiques, les traitements hypoglycémiants et la prévention des autres facteurs de risque cardiovasculaire (tabac, dyslipidémie et obésité) permettent de retarder l'évolution vers l'insuffisance rénale, mais aussi de réduire la mortalité cardiovasculaire. La découverte des mécanismes physiopathologiques expliquant l'apparition de la microangiopathie permet d'envisager d'autres cibles thérapeutiques. Les produits de glycation avancée (AGE) ont un rôle déterminant dans l'apparition des lésions micro- et macrovasculaires du diabète. Ces nouvelles cibles peuvent être la prévention de la formation de ces produits ou l'utilisation de molécules inhibant leur formation. La néphropathie diabétique constitue un facteur de risque de mortalité cardiovasculaire majeur. Ce qui explique l'importance de sa prise en charge qui doit être pluridisciplinaire et agressive, avec des objectifs glycémiques et tensionnels stricts.