L'utilisation d'armes bactériologiques à des fins terroristes est une éventualité tout à fait envisageable au vu des événements internationaux de ces dernières années. Ce type d'attaque, par opposition à une agression de type chimique aux effets immédiats, se traduirait par une émergence progressive des patients infectés fonction du temps d'incubation, éventuellement relayée par la transmission interhumaine de l'agent infectieux utilisé. Cette caractéristique nécessite que le personnel médical, notamment des services d'urgence, soit en état d'alerte permanent vis-à-vis des manifestations cliniques observées au cours des infections par ces agents bactériens. L'identification des tout premiers cas est fondamentale pour mettre en place les mesures de prophylaxie nécessaires pour la population et le personnel soignant. La majorité de ces maladies infectieuses étant peu fréquentes en France, l'identification de seulement deux cas dans la même zone géographique et un intervalle de temps court doivent faire envisager la possibilité d'une attaque bactériologique, ce d'autant que la présentation est atypique. Nous traiterons ici des caractéristiques des principaux agents bactériens actuellement reconnus comme candidats potentiels à une telle agression.