La maladie veineuse chronique est une affection fréquente dans les pays industrialisés. D'après les données épidémiologiques, elle serait présente chez 30 à 40 % de la population générale. Les varices sont définies comme des dilatations permanentes des veines superficielles et, selon Arnoldi, caractérisées par des veines sous-cutanées dilatées, tortueuses et allongées. Au niveau des membres inférieurs, on constate leur présence au cours de la maladie veineuse superficielle essentielle, du syndrome post-thrombotique et des angiodysplasies. Dans la maladie veineuse superficielle, affection héréditaire, l'évolution est chronique et insidieuse. Négligée pendant de très nombreuses années tant par les patients que par les médecins, elle est aujourd'hui mieux explorée grâce au développement des investigations non invasives. Parallèlement, de nouvelles thérapeutiques se sont développées qui, utilisées isolément ou en association, permettent de mieux traiter et de stabiliser la maladie, soit en ambulatoire, soit avec une hospitalisation de courte durée. En dehors des conséquences inesthétiques, la stase veineuse non traitée peut être à l'origine de complications trophiques comme la dermite ocre, l'atrophie blanche, l'hypodermite ou l'ulcère de jambe. Celles-ci ont généralement un retentissement socioprofessionnel non négligeable chez les patients qui en sont affligés. Un diagnostic et un traitement précoces, une meilleure surveillance et des thérapeutiques plus adaptées ont pour objectif d'éviter l'évolution vers ces complications tissulaires et, parallèlement, de réduire les coûts de santé publique. C'est grâce à l'information, à la prévention et au diagnostic précoce que ces complications sont devenues moins fréquentes en ce début du XXI^e siècle.