De expresión clínica variable, las formas agudas y crónicas de los síndromes compartimentales tienen en común la hiperpresión en uno o más compartimentos musculares, aunque la fisiopatología difiere un poco. Casi siempre secundarias a un traumatismo, las formas agudas se caracterizan por su evolución irreversible. Se trata de una urgencia quirúrgica: la única manera de descomprimir el o los compartimentos afectados es la aponeurotomía, cuya práctica se decide en función de las manifestaciones clínicas y de la medición de las presiones intramusculares (PIM). Ante la ausencia de descompresión rápida, las lesiones pueden dejar secuelas graves, e incluso dar lugar a la amputación. Las formas crónicas, que sobre todo se observan en deportistas, plantean el problema de diagnóstico diferencial con un dolor de esfuerzo, con la característica, sin embargo, de la posibilidad de asociación entre varias causas. La medición de las PIM durante las pruebas de esfuerzo es indispensable. La aponeurotomía se puede realizar por incisiones mínimas. Las recidivas son infrecuentes.