La laringología aparece realmente como especialidad en la segunda mitad del siglo XIX, gracias al desarrollo de los medios de observación de la laringe in vivo. La comprensión de su fisiología y su fisiopatología progresa a lo largo de todo el siglo XX de forma paralela a las innovaciones tecnológicas. La laringoscopia, en cualquiera de sus diferentes formas, constituye actualmente el principal medio de exploración con que cuenta el otorrinolaringólogo, siendo la laringoscopia indirecta la primera exploración que se realiza en la consulta. La exploración con el espejo laríngeo mantiene sus indicaciones, pero la fibroendoscopia y la exploración con las ópticas rígidas constituyen un complemento útil. La estroboscopia es indispensable para el estudio preciso de los trastornos de la voz. Gracias al fibroendoscopio, es posible afirmar actualmente que se puede ver toda la laringe en la consulta, en especial la de los niños. Los registros en vídeo analógico o digital ofrecen la posibilidad de volver a ver la exploración a velocidad normal o ralentizada. Las videoimpresoras o la transmisión de imágenes o archivos de vídeo digital permiten el intercambio de información. Actualmente, la laringoscopia directa en suspensión bajo anestesia general se practica sobre todo con finalidad intervencionista, que va desde la simple biopsia hasta la microfonocirugía. La endoscopia con óptica de contacto y la autofluorescencia permiten detectar mejor las zonas epiteliales sospechosas durante la investigación del cáncer incipiente. Mediante la glotografía se puede apreciar el movimiento de las cuerdas vocales desde el exterior. Por su parte, la electromiografía precisa el origen nervioso o de otro tipo de los trastornos de la movilidad glótica, permite controlar la evolución de los trastornos neurológicos de la laringe y sirve de referencia para las inyecciones que se practican en los músculos laríngeos. Las pruebas de imagen de la laringe se basan sobre todo en la TC y en la RM, que se describen en otro artículo. La ecografía permite estudiar la luz laríngea y el movimiento de las cuerdas vocales, siempre que los cartílagos no se hayan calcificado. Parece interesante sobre todo en el niño. La videofluoroscopia resulta muy útil para el estudio de la dinámica laríngea durante la deglución.