La respuesta inflamatoria es una reacción de defensa del organismo ante una agresión. En reumatología ocupa un lugar especial por sus consecuencias directas sobre las articulaciones e indirectas sobre el metabolismo óseo. El propósito de este artículo es describir los diversos actores de la inflamación (células o mediadores celulares), los distintos escenarios inflamatorios y las aplicaciones diagnósticas y terapéuticas que se desprenden de su conocimiento.