La enfermedad motriz cerebral (EMC) es un agrupamiento proteiforme que surge del amplio concepto de la parálisis cerebral, y señala la posible independencia entre lo físico y lo mental. Esta situación se debe a la topografía de las lesiones cerebrales precoces, que difieren dependiendo de la naturaleza de la causa. La prematuridad, el sufrimiento neonatal en fetos a término o las alteraciones cerebrales del período prenatal son circunstancias en las que el riesgo de sufrir secuelas motoras crónicas es muy elevado. Los síndromes clásicos son la enfermedad de Little (o diplejía espástica), los síndromes distónicos y atetósicos y la hemiplejía congénita. Por el contrario, el cuadro clínico es monótono en los primeros meses, dado que el lactante con EMC suele ser incapaz de adaptarse a los cambios de posición, ya que es a la vez demasiado rígido y demasiado flácido. El diagnóstico precoz es recomendable y factible examinando la organización motora global innata. Se deben buscar progresivamente los trastornos asociados somáticos y cognitivos, que casi siempre son muy heterogéneos. En lo que respecta al niño, el tratamiento comprende la rehabilitación motriz y la prevención de las complicaciones ortopédicas. En cuanto a los padres, es necesario el apoyo psicológico y social, así como una ayuda de proximidad para facilitar la asistencia de este niño que tanto desorienta.