Les tumeurs du pancréas exocrine sont fréquentes et souvent létales. Au plan histologique, l'adénocarcinome canalaire en est le type le plus fréquent. Cet article décrit les signes cliniques, biologiques et radiologiques, ainsi que la contribution respective de ceux-ci au diagnostic et à la prise en charge des tumeurs du pancréas exocrine. Un algorithme décisionnel prenant en compte la valeur diagnostique et le coût de chaque technique dans l'évaluation des cancers pancréatiques est proposé. Une mention spéciale est accordée à l'utilisation optimale des progrès récents en imagerie médicale, ainsi que leurs bénéfices réels ou escomptés. Une bonne connaissance de la sémiologie radiologique permet actuellement un pronostic de résécabilité précis des tumeurs pancréatiques. Les effets de l'imagerie sur la courbe de mortalité des cancers du pancréas exocrine sont cependant encore tributaires de signes d'appel cliniques et biologiques dont les valeurs de sensibilité et de spécificité sont médiocres.