L'endocardite infectieuse, dont l'incidence n'a pas nettement diminué dans les dernières années, est aujourd'hui encore une maladie grave, dont le taux de mortalité, toutes formes confondues, reste voisin de 15 % à 20 %. Ses complications sont fréquentes, particulièrement l'insuffisance cardiaque liée directement aux mutilations valvulaires, les abcès cardiaques dont la fréquence avait été sous-estimée dans le passé, et les embolies systémiques, notamment cérébrales, dont la survenue reste difficilement prévisible. L'évolution impose le recours à la chirurgie valvulaire précoce dans la moitié des cas. Si la prévention de la maladie pose des problèmes beaucoup plus complexes qu'on ne l'avait imaginé, au point que l'on a pu mettre en doute son efficacité, il n'en reste pas moins qu'une application plus stricte des règles de prophylaxie et une meilleure prise en charge diagnostique et thérapeutique du malade, dès les premiers symptômes de l'endocardite infectieuse, devraient permettre de réduire, et la fréquence, et la gravité de la maladie.