Devant des lésions cutanées semblant liées à l'activité professionnelle, il est commode pour le praticien de disposer de la démarche diagnostique la plus simple possible et la plus fiable. L'analyse clinique est primordiale car il ne saurait être question de rechercher une cause sans avoir déterminé avec précision de quel type de dermatose il s'agit. Après l'analyse complète des lésions, de leur topographie, des circonstances de leur apparition et, le cas échéant, de leur atténuation ou de leur disparition, il importe, avant d'engager des investigations complémentaires, de recenser en détail les facteurs de risques liés à l'environnement professionnel et extraprofessionnel. Les principaux facteurs responsables des dermatoses professionnelles sont les agents chimiques innombrables avec lesquels nous sommes tous en contact quotidiennement ; viennent ensuite, très loin derrière, les agents infectieux et encore plus rarement les agents physiques. Les professions les plus touchées sont dans l'ordre : les professions où l'on utilise des produits de nettoyage, le bâtiment et les travaux publics, la coiffure, les métiers où l'on assure des soins, les professions de la mise en oeuvre des matières plastiques, puis diverses professions comme la mécanique, la métallurgie, l'imprimerie et enfin toutes les professions amenant au contact de produits animaux ou végétaux.