Le nerf facial occupe une place prépondérante en otorhinolaryngologie, tant au niveau médical que chirurgical. Les auteurs décrivent l'embryologie du nerf, de son ébauche dès la 3^e semaine in utero jusqu'à sa maturation postnatale. L'anatomie topographique détaille le trajet et les rapports du nerf : son origine à partir de cinq noyaux bulboprotubérantiels ; son passage dans l'angle pontocérébelleux ; sa traversée du rocher avec ses trois portions et enfin sa division extracrânienne jusqu'aux muscles peauciers du visage. Durant ce trajet, le nerf facial donne cinq collatérales intrapétreuses et cinq collatérales extrapétreuses. L'anatomie fonctionnelle resitue le nerf dans ses quatre rôles : moteur au niveau de la face et du muscle stapédien ; sensitif au niveau de la zone de Ramsay-Hunt ; gustatif au niveau des deux tiers antérieurs de la langue ; et végétatif en stimulant la sécrétion lacrymale et salivaire. Enfin le nerf facial est sujet à de nombreuses variations anatomiques, indispensables à prendre en compte pour le chirurgien.