Si l'oesophage était autrefois le domaine de l'oto-rhino-laryngologie (ORL), l'essor de l'endoscopie souple en gastro-entérologie a fait reculer l'engouement des ORL pour cette région frontière. Afin de restaurer une approche plus globale des pathologies de l'oesophage, nous décrirons, en précisant leurs indications et leurs limites, les explorations cliniques, radiocliniques et fonctionnelles oesophagiennes. Il n'est pas question de se substituer aux nombreux traités souvent exhaustifs de nos confrères gastro-entérologues mais d'ouvrir à nouveau la « porte de l'oesophage » aux oto-rhino-laryngologistes en insistant sur les indications qui peuvent les concerner tout particulièrement. Ainsi seront exposées successivement la fibroscopie oesophagienne (diagnostique et interventionnelle) et l'endoscopie rigide ; les techniques radiologiques standards avec et sans opacification, la tomodensitométrie et l'imagerie par résonance magnétique nucléaire ; enfin, nous aborderons les études fonctionnelles avec la manométrie, la pHmétrie, la bilimétrie, la scintigraphie oesophagienne et l'échoendoscopie.