A diferencia de lo que se solía pensar, la piel del niño madura muy deprisa después del nacimiento y sólo en los prematuros plantea problemas especiales. No obstante, se deben tomar ciertas precauciones en lo que concierne a los tratamientos tópicos, ya que hay mayor riesgo de intoxicación debido a la que la relación entre la superficie cutánea y el volumen de distribución plasmático es menor que en el adulto. En el niño, cualquier tumor congénito de la línea media debe hacer que se sospeche la posibilidad de una disrafia; ante un tumor cuyo diagnóstico clínico no sea evidente, se debe solicitar una biopsia o la opinión de un especialista. Los tumores más frecuentes son los hemangiomas, de los que ciertas formas están sistematizadas y pueden asociarse a malformaciones. Las infecciones cutáneas son frecuentes. El impétigo sigue siendo la principal dermatosis bacteriana; con frecuencia complica otras dermatosis, como la escabiosis, la pediculosis, la dermatitis atópica o el prurigo. La urticaria infantil es una afección benigna; sus causas principales son las infecciones víricas. Entre los exantemas febriles, los de tipo maculopapuloso, que son los más frecuentes, suelen carecer de gravedad. Por el contrario, en caso de aparición brusca de un exantema escarlatiniforme que complique una infección focal (panadizo, herida infectada) se debe plantear la hipótesis de un síndrome causado por toxinas, como una epidermólisis estafilocócica o un shock tóxico. Además, ante cualquier exantema febril persistente en un niño, sin que exista un foco infeccioso pero que se asocie a resultados analíticos de tipo inflamatorio, se debe sospechar una enfermedad de Kawasaki. Los exantemas poco febriles o afebriles están representados fundamentalmente por la pitiriasis rosada de Gibert, el síndrome de Gianotti-Crosti y el exantema asimétrico periflexural. La dermatitis atópica es la dermatitis inflamatoria más frecuente en el lactante y el niño; la psoriasis es mucho menos habitual.